慣性力の理解を深める。

　　三角フラスコ、発泡スチロール球、糸、押しピン、ゴム栓

1. 　写真１を見せて、生徒に質問する。「このバスが左へ発進すると、風船は前へ傾くか、後ろに傾くか？」
2. 　慣性力の授業をした直後だと、ほとんどの生徒が後ろに傾くと答える。
3. 　そこで写真２を見せる。意外なことに、風船は前に傾いている。

   写真１ 静止時	写真２ 加速時 左が前方

   （写真をクリックすると拡大されます）

4. 　発泡スチロール球に糸の一端を固定し、他端を押しピンでゴム栓に留める。
5. 　三角フラスコに水をいっぱい入れ、発泡スチロール球を中に押し込んで、ゴム栓をする。
6. 　三角フラスコを逆さまに持ち、右へ動かしたり左へ動かしたりする。

静止時	加速時 左が前方	減速時 左が前方

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　写真２と同じように、発泡スチロール球は、加速時は前へ、減速時は後ろに傾きます。

　これは一見慣性力の話と逆のような結果ですが、そうではありません。発泡スチロール（風船）が浮いていられるのは、まわりの水（空気）より軽いからです。慣性力は質量の大きいものに強く働きますので、加速時はまわりの水（空気）の方が強い慣性力を受け、後ろに偏ります。その結果、軽い発泡スチロール球（風船）は前に押しやられるわけです。減速時も同様です。

　写真１、２は本校の卒業生の山田ゆりさんと、富岡愛さんが、在校時に修学旅行のバスの中で撮影したものです。彼女たちは、当時本校で物理を教えておられた故・松山安重先生にこの話を聞き、実際に修学旅行で実験したのだそうです。

　なお、発泡スチロール球（風船）が慣性力と逆の向きに動く理由を、「あたかも負の質量を持つかのようだ」と説明する向きがありますが、あまりもったいをつけた説明をするのは、物理を難しくするだけだと、私などは思います。