KATOカスタムショップでは、「転てつ標識灯付DCCポイント」として、転換方向を表示するLEDを取り付けるサービスを行っています。しかし、これはHO用とN用６番ポイントを対象としたサービスであり、N用４番ポイントは対象になっていません。そこで、Ｎ用４番ポイントにLEDを取り付けることを考えてみました。

　KATOユニトラックのＮ用４番ポイントは、転換方向によって、フログ部分への給電を切り替えることができます。この切り替え用の端子が、ポイントの底面にビスの形で現れています。ビスを付け替えることによって、フログ部分に給電するか無電区間にするかを選べます。

　このビスにリード線を接続し、ＮレールおよびＳレールとの間にそれぞれLEDをつなげば、切り替え方向に応じてどちらかのLEDが点灯することになります。具体的な回路図を下に示します。

　DCCは基本的にレール間に交流電圧がかかっていますので、これをダイオードで半波整流してLEDに流します。LEDは基本的にダイオードですから、整流用のダイオードは不要のように思われるかもしれませんが、LEDは逆電圧に弱いので、上のようにしておかないと一瞬にしてLEDが壊れます。

　出来上がりは下の写真です。ボード裏側に見えている基盤は、ポイント用のデコーダーDA3です。DA3については、こちらをごらんください。 　直進側には白色LEDを、分岐側には高輝度の黄色LEDをつけています。直進は「青信号」ということで青色LEDでもよかったのですが、青のLEDの色は派手すぎてあまり好きではありませんので、白にしました。また、分岐側は路面電車の右折信号ということで黄色にしてあります。ただ、黄色は相当高輝度のものを選んだつもりでしたが、輝度において白に負けているようです。

　櫛形ヤードなどでは、ポイント一つにLEDを２つずつ設けるのはもったいないし、見にくいものでもあります。そこで、進入可能な１線だけLEDを点灯させる工夫を考えてみました。

　例えば、図のような４線ヤードでは、ポイントＰ１が分岐側のときだけポイントＰ２のLEDを駆動し、Ｐ１が直進側のときだけＰ３のLEDを駆動すればよろしい。そこで、Ｐ１ではLEDを点灯させる代わりにフォトカプラーを駆動し、その出力をＰ２、およびＰ３の回路に導くことにします。具体的な回路図は下の通りです。

　作例の写真を下に掲げます。回路が煩雑になるので、部品を基板上に集めました。ついでにデコーダも基板の上に両面テープで貼ってあります。

　LEDを設置する場所にはいろいろと意見があると思いますが、とりあえずはKATOの製品にならってレール間に埋め込みました。実感の点では劣りますが、視認性は抜群で、運転会等での使用を念頭におくと、LED指示器は是非取り付けたいアイテムです。